Por que os bebês balbuciam e o que isso pode ensinar aos adultos sobre linguagem
Desde o momento em que os bebês entram no mundo, eles fazem barulho.
O primeiro choro na sala de parto até suas primeiras palavras, os bebês estão explorando suas novas habilidades e anatomia.
É esse período de exploração que a Dra. Megha Sundara pesquisadora como diretora do Laboratório de Aquisição de Idiomas da Universidade da Califórnia, em Los Angeles.
Ela estuda como os bebês ouvem antes de começar a falar e como eles eventualmente aprendem a linguagem.
Em outras palavras, ela é especialista em balbuciar bebês. Especificamente, Sundara e sua equipe estão inquietos em como os bebês aprendem as regras da linguagem e adotam suas línguas nativas.
Por que os bebês balbuciam?
Já que você não pode exatamente fazer perguntas a bebês, estudar o balbucio de bebês requer um ouvido bem treinado e desenvolvido em estúdio de gravação.
A partir daí, os pesquisadores costumam microfonar aos bebês e seus pais individualmente. “E então é isso. Deixamos o bebê solto e dizemos aos pais para interagir com os bebês”, diz Sundara.
Ao longo de vários experimentos, Sundara e seus colaboradores obtiveram vários insights.
Todos os bebês tentam fazer vocalizações. Sundara diz que mesmo aqueles com deficiência auditiva fazem barulho.
Pesquisadores acreditam que balbuciar é sobre exploração sensorial. Veja o que acontece quando você estala os lábios ou agita a língua. “É um período de exploração, do qual ouvir é apenas uma parte”, diz Sundara.
A tagarelice do bebê eventualmente “deriva” para a linguagem à qual o bebê é exposto. Sundara diz que a principal razão pela qual os bebês podem balbuciar de maneiras muito semelhantes no início é devido ao controle motor não refinado.
Os primeiros sinais de que um bebê está “flutuando” em direção ao(s) idioma(s) que ouve(m) vêm na forma de entonação e ritmo da fala.
Por que os bebês balbuciam?
Apenas cinco horas de exposição ajudam o bebê a ficar mais sintonizado com outro idioma.
Em um experimento de 2020, Sundara e seus colegas descobriram que bebês monolíngues de 12 meses eram capazes de mudar seu balbucio para seguir os padrões de um segundo idioma se fossem ativamente expostos lidos, comunicados com a esse segundo idioma por apenas 5 horas ao longo de quatro semanas, alguns meses antes.
Sundara diz que esta é uma lição para adultos: se você quer melhorar em outro idioma, mergulhe.