Comer com emoção: o que há por trás dos nossos desejos alimentares?

Comida ou conforto?

Quando a comida passa a ser mais que nutrição e se torna resposta às emoções

A forma como nos alimentamos vai muito além da fome fisiológica. Emoções como ansiedade, estresse e até mesmo o tédio influenciam diretamente o que colocamos no prato.

Esse vínculo entre mente e paladar tem sido cada vez mais investigado pela ciência, revelando que comer pode ser uma forma de lidar com sentimentos — ainda que momentaneamente.

Entender os mecanismos por trás desses desejos é essencial para desenvolver uma relação mais equilibrada com a comida e, consequentemente, com o próprio corpo.

Comida ou conforto?

Por que comemos quando não temos fome?

A chamada “fome emocional” é um comportamento comum: a pessoa recorre à comida em busca de conforto psicológico e não por necessidade física.

Pesquisadores da Harvard Health Publishing explicam que, sob estresse, o organismo libera cortisol — hormônio que estimula o apetite e a preferência por alimentos ricos em açúcares e gorduras.

Esse padrão está relacionado ao sistema de recompensa do cérebro. Alimentos considerados “reconfortantes” — como chocolates, massas, frituras — ativam regiões cerebrais associadas ao prazer e ao alívio, graças à liberação de dopamina, neurotransmissor ligado à sensação de bem-estar.

Contudo, esse efeito é temporário. Logo após o consumo, pode surgir a culpa ou a frustração, alimentando um ciclo vicioso difícil de romper.

Em contrapartida, experiências afetivas também influenciam nossas preferências.

Alimentos que remetem à infância ou a momentos felizes funcionam como uma espécie de “acolhimento emocional”. São as chamadas comfort foods, associadas à memória afetiva e ao sentimento de segurança.

Comida ou conforto?

Você está com fome ou com sentimento?

Um ponto fundamental para mudar esse comportamento é aprender a reconhecer os gatilhos emocionais.

Muitas vezes, a vontade de comer surge após uma discussão, um dia cansativo ou um momento de frustração.

Nessas situações, parar por alguns segundos e se perguntar “estou com fome ou estou tentando preencher um vazio emocional?” pode ajudar a tomar decisões mais conscientes.

Estratégias como o comer consciente (mindful eating) vêm ganhando destaque justamente por isso.

Trata-se de prestar atenção plena no momento da refeição: observar cores, aromas, texturas, mastigar com calma e perceber os sinais de saciedade.

Esse exercício de presença reduz a ingestão impulsiva e fortalece o vínculo entre corpo e mente.

Outro caminho é a alimentação intuitiva, que incentiva a escuta dos sinais internos e a rejeição de dietas restritivas.

Em vez de seguir regras externas, o foco passa a ser o respeito ao corpo e às suas necessidades reais.

Comida ou conforto?

O papel da psicologia e da nutrição

Reconhecer padrões alimentares ligados às emoções é um passo valioso, mas muitas vezes é necessário apoio profissional.

Psicólogos e nutricionistas podem ajudar a identificar gatilhos, reformular crenças sobre alimentação e oferecer estratégias personalizadas.

De acordo com a Associação Brasileira de Nutrição (ASBRAN), intervenções que combinam aspectos comportamentais, emocionais e nutricionais tendem a apresentar resultados mais duradouros.

Isso porque tratam o comer emocional na raiz, e não apenas os sintomas externos.

Além disso, a psicologia cognitivo-comportamental tem mostrado eficácia no enfrentamento da fome emocional.

Técnicas como reestruturação de pensamentos, regulação emocional e resolução de conflitos internos têm sido aplicadas com bons resultados, como revela a Revista Brasileira de Terapias Cognitivas.

Comida ou conforto?

Refletir antes de comer: um caminho de reconexão

Alimentar-se é um ato cotidiano, mas carregado de significados.

Ao compreender os fatores emocionais que conduzem nossos desejos, abrimos espaço para escolhas mais conscientes e libertadoras.

Não se trata de restringir alimentos ou julgar hábitos, e sim de cultivar uma escuta ativa do corpo e das emoções.

A comida pode, sim, trazer conforto — mas quando é usada repetidamente para silenciar sentimentos, pode se tornar um obstáculo ao bem-estar.

Com paciência, prática e, se necessário, ajuda profissional, é possível reescrever essa história e transformar a alimentação em um ato de autocuidado verdadeiro.

Anand Rao e Agnes Adusumilli

Cultura Alternativa