Levedura nutricional: esse tempero vegano realmente nutre?

A levedura nutricional, apelidada de nooch, tornou-se um item popular entre pessoas que buscam uma alimentação mais saudável, especialmente entre veganos.

Com sabor levemente semelhante ao queijo parmesão, é comumente adicionada a pratos como pipoca, massas, sopas e saladas. Mas será que, além do gosto marcante, ela oferece benefícios reais à saúde?

O que é a levedura nutricional?

Trata-se de um produto derivado do fungo Saccharomyces cerevisiae, cultivado normalmente em substratos como melaço de cana ou beterraba.

Após o cultivo, a levedura é desativada por calor, resultando em flocos ou pó amarelo com sabor rico em umami.

Ao contrário da levedura de pão ou de cerveja, ela não fermenta e não provoca crescimento de massas.

Levedura nutricional

Perfil nutricional: mais do que um tempero

A levedura nutricional destaca-se por ser uma fonte completa de proteínas, contendo todos os nove aminoácidos essenciais.

Segundo a Harvard Health Publishing, uma colher de sopa (cerca de 15g) pode conter entre 2 a 4 gramas de proteína, o que a torna uma aliada especialmente útil para dietas vegetarianas e veganas.

Outro destaque está nas vitaminas do complexo B, muitas vezes adicionadas ao produto de forma fortificada.

A vitamina B12, por exemplo, é comumente encontrada nas versões comerciais e é essencial para a saúde neurológica, além de prevenir a anemia megaloblástica — um risco comum para quem adota dietas baseadas em plantas.

Ainda são encontrados minerais como zinco, selênio e cromo, envolvidos em funções imunológicas e metabólicas.

Benefícios potenciais para a saúde

Além do valor nutricional direto, a levedura nutricional pode oferecer outros efeitos positivos.

Estudos preliminares destacam a presença de beta-glucanas, compostos associados à regulação do colesterol e ao fortalecimento do sistema imune.

Por sua vez, o cromo pode ajudar no controle da glicemia, sendo benéfico especialmente para pessoas com resistência à insulina.

Ainda que esses benefícios sejam promissores, especialistas alertam que os efeitos variam de acordo com o perfil individual, a quantidade consumida e o equilíbrio da dieta como um todo.

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Levedura nutricional

Moderação e atenção ao consumo

Apesar de suas qualidades, o consumo excessivo de levedura nutricional pode representar riscos. Versões fortificadas com altas doses de niacina (vitamina B3), por exemplo, podem causar rubor facial, coceira e desconforto digestivo quando ingeridas em excesso.

Pessoas com intolerância a produtos fermentados, doenças autoimunes ou predisposição a gota devem buscar orientação médica antes de incluí-la regularmente na alimentação.

Outro ponto a observar é a variedade entre marcas. Nem toda levedura é fortificada com vitamina B12 ou possui o mesmo padrão de pureza. Por isso, ler o rótulo com atenção é essencial para garantir um produto seguro e nutritivo.