Saúde mental dos jovens

Saúde mental dos jovens: epidemia de transtornos ou diagnósticos mais precisos?

O aumento dos diagnósticos relacionados à saúde mental dos jovens não parece ter uma única explicação.

As evidências indicam uma combinação de fatores: existe sofrimento psicológico real, mas também estamos reconhecendo melhor problemas que durante décadas passaram despercebidos.

Essa é uma das principais conclusões de uma revisão publicada em 12 de setembro de 2026 na Molecular Psychiatry.

Os pesquisadores analisaram tendências internacionais e encontraram tanto sinais de aumento efetivo de problemas psiquiátricos quanto efeitos de maior conscientização, redução do estigma e mudanças nos critérios de diagnóstico.

Portanto, a pergunta talvez não seja se os jovens estão mais doentes ou se estamos diagnosticando melhor. As duas situações podem ocorrer simultaneamente.

SAIBA MAIS

O aumento nos diagnósticos de saúde mental dos jovens resulta de fatores reais e reconhecimento aprimorado de problemas anteriores.
Ansiedade, depressão e TDAH são mais discutidos, mas é crucial diferenciar entre sofrimento emocional e transtornos clínicos.
Dados da PeNSE 2024 indicam que muitos jovens enfrentam tristeza e preocupações, mas alguns indicadores de saúde mental melhoraram desde 2019.
O uso de redes sociais, a pressão acadêmica e o sono afetam a saúde mental, mas a intensidade e o conteúdo são determinantes.
Diagnosticá-los corretamente é fundamental, mas a medicalização excessiva pode transformar dificuldades normais em doenças, exigindo avaliações cuidadosas.

Por que aumentaram os diagnósticos de saúde mental entre jovens?

Ansiedade, depressão, TDAH e outros transtornos passaram a fazer parte das conversas de famílias, escolas e redes sociais.

Consequentemente, comportamentos antes classificados simplesmente como timidez, indisciplina ou dificuldade escolar podem receber hoje maior atenção.

Critérios diagnósticos evoluíram e o acesso à informação cresceu. Isso permite identificar precocemente jovens que realmente precisam de acompanhamento.

Entretanto, existe outro lado dessa transformação. Quanto mais a linguagem da saúde mental entra no cotidiano, maior se torna a necessidade de distinguir sofrimento emocional de transtorno clínico.

Sofrimento cotidiano também faz parte da adolescência

Sentir tristeza depois de uma perda, ansiedade antes de uma prova, insegurança diante das mudanças do corpo ou frustração com relacionamentos não significa necessariamente apresentar um transtorno.

Em uma avaliação profissional, fatores como duração, intensidade, frequência dos sintomas e prejuízo causado à vida cotidiana ajudam a estabelecer essa diferença.

Por esse motivo, questionários na internet, vídeos nas redes sociais ou identificação pessoal com listas de sintomas não substituem avaliação clínica.

Ao mesmo tempo, minimizar um sofrimento persistente também pode atrasar cuidados necessários. O desafio está justamente no equilíbrio.

Saúde mental dos jovens no Brasil: o que mostram os dados

A PeNSE 2024, divulgada pelo IBGE em março de 2026, entrevistou estudantes brasileiros de 13 a 17 anos e mostra um cenário que exige atenção.

Entre os adolescentes, 28,9% relataram sentir tristeza na maioria das vezes ou sempre nos 30 dias anteriores à pesquisa. Quase metade, 49,7%, afirmou preocupar-se frequentemente com questões comuns do cotidiano. Além disso, 32% disseram ter sentido vontade de se machucar propositalmente nos 12 meses anteriores.

Ainda assim, existe uma informação importante: quatro dos seis indicadores de saúde mental avaliados melhoraram em relação a 2019. A frequência de tristeza, por exemplo, caiu de 31,4% para 28,9%.

Assim, os números permanecem preocupantes, mas não sustentam uma narrativa simples de piora contínua.

Redes sociais, escola e sono afetam a saúde mental dos jovens?

A revisão da Molecular Psychiatry destaca fatores como cyberbullying, alterações do sono, sedentarismo, pressão acadêmica e uso problemático das redes sociais.

Estar nas redes sociais não significa necessariamente adoecer. Importam a intensidade do uso, o conteúdo consumido, a comparação social, as experiências de violência digital e, sobretudo, o quanto a vida online interfere no sono, nos estudos e nas relações presenciais.

Escola e família também ocupam posições importantes. Muitas dificuldades aparecem primeiro na sala de aula, seja pela queda no rendimento, isolamento, alterações de comportamento ou problemas de atenção.

Diagnóstico ou medicalização?

Reconhecer um transtorno pode transformar a trajetória de uma criança ou adolescente. O diagnóstico adequado permite tratamento, adaptações escolares e maior compreensão por parte da família.

Por outro lado, transformar rapidamente dificuldades próprias do desenvolvimento em doenças também traz riscos.

Um diagnóstico não deveria funcionar apenas como explicação conveniente para comportamento, rendimento escolar ou conflitos familiares.

Por isso, a discussão sobre medicalização não deve servir para desacreditar transtornos reais. Deve, sim, incentivar avaliações cuidadosas e individualizadas.

O desafio é enxergar sem rotular

A Organização Mundial da Saúde estima que um em cada sete adolescentes entre 10 e 19 anos viva com algum transtorno mental. Ao mesmo tempo, muitos casos continuam sem reconhecimento ou tratamento.

No Brasil, iniciativas recentes tentam reduzir essa distância. A plataforma Pode Falar, integrada ao Meu SUS Digital em 2026, oferece acolhimento e orientação para pessoas de 13 a 24 anos.

Diante desse cenário, talvez a principal mudança seja cultural: hoje falamos mais sobre saúde mental dos jovens. Isso permite enxergar sofrimentos antes ignorados, porém exige cuidado para não transformar toda tristeza, medo ou dificuldade em doença.

A geração atual pode estar enfrentando novas formas de pressão. Contudo, também possui palavras, informação e espaços de escuta que gerações anteriores muitas vezes não tiveram.

Entender essa diferença é tão importante quanto contar o número de diagnósticos.

Agnes Adusumilli – Jornalista e Editora do Site Cultura Alternativa